Πρόσφατα, η εταιρεία LEGO ανακοίνωσε ότι στα τέλη της χρονιάς θα διακόψει την πώληση προϊόντων με την επωνυμία Mindstorms.
Τα νέα μετέδωσαν πρώτες οι ιστοσελίδες Brick Fanatics και Brickset. Η εταιρεία έκανε γνωστό σε δήλωση που διανεμήθηκε στις παραπάνω ιστοσελίδες ότι η ομάδα ανάπτυξης της σειράς «Mindstorms» θα ανακατευθυνθεί σε «διαφορετικούς τομείς της επιχείρησης» (χωρίς να διευκρινιστεί ποιοι είναι αυτοί οι τομείς) και ότι η υποστήριξη των εφαρμογών που χρησιμοποιούνταν για τον προγραμματισμό και τον έλεγχο των ρομπότ -στις πλατφόρμες Android, iOS, macOS, Windows και FireOS- θα τερματιστεί στα τέλη του 2024 ή στις αρχές του 2025.
Η σειρά κατασκευών LEGO Mindstorms έκανε το ντεμπούτο της τον Σεπτέμβριο του 1998, ως ένα πρωτοποριακό εκπαιδευτικό εργαλείο, το οποίο αναπτύχθηκε αρχικά στο MIT, και το οποίο έδινε τη δυνατότητα σε παιδιά και ενήλικες να κατασκευάζουν ρομποτικά συστήματα χρησιμοποιώντας τυπικά εξαρτήματα LEGO και ένα ηλεκτρονικό τηλεχειριστήριο ελέγχου με τη μορφή ενός τούβλου (brick).
Το σετ είχε μεγάλη απήχηση, κυρίως επειδή επέτρεπε σε μικρούς και μεγάλους να προγραμματίσουν εύκολα το «control brick» μέσω ενός απλού υπολογιστή και μίας οπτικής γλώσσας προγραμματισμού, που επέτρεπε την κατασκευή αρκετά εξελιγμένων ρομπότ με ένα σχετικά απλό σύνολο εξαρτημάτων. Με το πέρασμα του χρόνου, διάφορες σχολικές ομάδες, χομπίστες και ερευνητές οδήγησαν τη σειρά Mindstorms σε απροσδόκητες νέες κατευθύνσεις κάνοντας την εταιρεία LEGO να κυκλοφορήσει ακόμα περισσότερο εξελιγμένα σετ, με μεγαλύτερες δυνατότητες.
Η LEGO ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2020 το πιο σύγχρονο (και προφανώς τελευταίο) προϊόν στη σειρά, το Mindstorms Robot Inventor (51515) σηματοδοτώντας την 4η γενιά των προϊόντων Mindstorms μετά από την διάθεση τους στα καταστήματα το 1998. Οι επόμενες μεγάλες αναβαθμίσεις/ενημερώσεις της σειράς κυκλοφόρησαν το 2006 και το 2013.
Το σετ Mindstorms Robot Inventor (51515) πωλείται επί του παρόντος έναντι $359,99 στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής ωστόσο μπορεί να μην είναι διαθέσιμο για πολύ, καθώς η LEGO ξεκίνησε σταδιακά την κατάργηση της συγκεκριμένης προϊοντικής σειράς. Αυτό βεβαίως δεν σημαίνει ότι δεν πρόκειται να ξαναδούμε κάποιο νέο προϊόν της σειράς Mindstorms τα επόμενα χρόνια. Η εταιρεία αναφέρει στη δήλωση της ότι η επωνυμία και το εμπορικό σήμα Mindstorms παραμένει στην κατοχή της. Με την ανακατεύθυνση ωστόσο όλων των εσωτερικών πόρων της ομάδας Mindstorms σε άλλα πρότζεκτ και το κενό στη διαθεσιμότητα των συγκεκριμένων προϊόντων μετά τον Δεκέμβριο του 2022, είναι προφανές ότι πρόκειται για το τέλος της σειράς Mindstorms όπως την ξέραμε. Η κίνηση πάντως της LEGO δεν αποτελεί έκπληξη. Όταν η εταιρεία κυκλοφόρησε το σύστημα Mindstorms EV3 πέρυσι, κατεύθυνε τους πελάτες προς το LEGO Education Spike kit και όχι στο Mindstorms Robot Inventor kit που ήταν επίσης διαθέσιμο.
