Το βασικό θέμα συζήτησης έπειτα από τη φετινή τελετή των Oscars δεν ήταν ούτε η ταινία που έφυγε με τα περισσότερα αγαλματάκια από την τελετή, ούτε κάποια συγκεκριμένη βράβευση. Το on-stage χαστούκι του Will Smith στον κωμικό Chris Rock ήταν εκείνο που μοιραία έκλεψε την παράσταση με τη βράβευση του πρώτου με το Oscar Α’ Ανδρικού Ρόλου λίγη ώρα αργότερα να έρχεται ως το κερασάκι στην τούρτα. Με την Ακαδημία να εξετάζει τα γεγονότα και τις φήμες να θέλουν τον πέλεκύ της να πέφτει βαρύς, ο Will Smith πρόλαβε τις εξελίξεις ανακοινώνοντας την παραίτησή του από τις τάξεις της.
«Οι πράξεις μου κατά τη διάρκεια της 94ης Τελετής Απονομής της Ακαδημίας ήταν σοκαριστικές, οδυνηρές και αδικαιολόγητες», ανέφερε στην ανακοίνωσή του ο ηθοποιός και συνέχισε: «Η λίστα εκείνων που έχω πληγώσει είναι μεγάλη και περιλαμβάνει τον Chris, την οικογένειά του, πολλούς από τους αγαπημένους και φίλους μου, όλους τους παρευρισκόμενους και τους τηλεθεατές. Πρόδωσα την εμπιστοσύνη της Ακαδημίας. Στέρησα από τους υπόλοιπους υποψηφίους και τους νικητές την ευκαιρία να γιορτάσουν και να τιμηθούν για την εκπληκτική τους δουλειά. Λυπούμαι πραγματικά».
Η Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών έκανε δεκτή την παραίτηση του Smith ενώ ανακοίνωσε πως θα συνεχίσει με την εξέταση του περιστατικού για τυχόν περαιτέρω ενέργειες. Αξίζει να αναφέρουμε ότι η Ακαδημία δε δέχεται νέες αιτήσεις συμμετοχής, εκτός και αν αυτές συνοδεύονται από συστάσεις τουλάχιστον δύο μελών της (ή κάποιος έχει προταθεί για Oscar). Αριθμεί περίπου 10.000 μέλη και από την ίδρυσή της το 1927 μέχρι και σήμερα, μόνο πέντε άτομα έχουν αποβληθεί από τις τάξεις και συγκεκριμένα οι:
- Carmine Caridi (2004, παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων)
- Harvey Weinstein (2017, σεξουαλική κακοποίηση)
- Bill Cosby (2018, σεξουαλική κακοποίηση)
- Roman Polanski (2018, σεξουαλική κακοποίηση)
- Adam Kimmel (2021, σεξουαλική κακοποίηση)
Παρά τα όσα συνέβησαν πάντως στην περίπτωση του Will Smith, ο τελευταίος δεν κινδυνεύει να χάσει το Oscar του.
