Η MICROSOFT ανακοίνωσε σημαντικές αυξήσεις τιμών για την υπηρεσία συνδρομής Xbox Game Pass. Η εταιρεία, η οποία απέκτησε το στούντιο Activision Blizzard έναντι 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023, αυξάνει το κόστος του Xbox Game Pass Ultimate στα 17,99€ μηνιαίως από τις 12 Σεπτεμβρίου, τιμή αυξημένη κατά 3€. Το PC Game Pass για νέους συνδρομητές θα χρεώνεται με 11,99€ το μήνα, ενώ η ετήσια συνδρομή του Xbox Game Pass Core διαμορφώνεται στα 69,99€, αυξημένη κατά 10€.
Επιπλέον, η MICROSOFT καταργεί την τυπική συνδρομή για κονσόλες Xbox τον Σεπτέμβριο, αναγκάζοντας τους παίκτες να αναβαθμιστούν στο Game Pass Ultimate εάν επιθυμούν άμεση πρόσβαση σε νέες κυκλοφορίες. Η κίνηση αυτή συνδέεται με την πρόσφατη ανακοίνωση της εταιρείας ότι το πολυαναμενόμενο Call of Duty: Black Ops 6 θα είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα στους συνδρομητές του Game Pass.
Το Game Pass, παρόμοιο με την υπηρεσία PlayStation Plus της SONY, προσφέρει πρόσβαση σε εκατοντάδες παιχνίδια μέσω μηνιαίας συνδρομής για χρήστες κονσόλας και PC. Οι αλλαγές στις τιμές αναμένεται να επηρεάσουν περίπου 34 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως.
Οι νέες τιμές ισχύουν άμεσα για νέους συνδρομητές, ενώ οι υπάρχοντες θα δουν τις αλλαγές από τον Σεπτέμβριο. Οι χρήστες Xbox με βασική συνδρομή θα διατηρήσουν το τρέχον πακέτο τους μέχρι τη λήξη του, αλλά θα χάσουν την πρόσβαση σε νέες κυκλοφορίες και ορισμένα αποκλειστικά παιχνίδια του Ultimate.
Η αύξηση των τιμών καθιστά το Game Pass Ultimate ακριβότερο από το αντίστοιχο premium πακέτο της SONY, το PlayStation Plus Premium, το οποίο κοστίζει 13,49 λίρες μηνιαίως στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αναλυτές συνδέουν τις αυξήσεις με την απόφαση της MICROSOFT να διαθέσει το νέο Call of Duty άμεσα στο Game Pass, μια κίνηση που θεωρήθηκε οικονομικά ριψοκίνδυνη. Το franchise του Call of Duty έχει πουλήσει πάνω από 425 εκατομμύρια αντίτυπα και έχει αποφέρει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα.
Οι αλλαγές αυτές αντικατοπτρίζουν την προσπάθεια της MICROSOFT να αναδιαμορφώσει το μοντέλο διανομής παιχνιδιών, μετατοπίζοντας το βάρος από τις φυσικές πωλήσεις στις συνδρομητικές υπηρεσίες. Ωστόσο, η στρατηγική αυτή εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη βιωσιμότητα του μοντέλου και τις πιθανές αντιδράσεις των καταναλωτών στις αυξημένες τιμές.
