Στις 6 Σεπτεμβρίου 2024, το πολυαναμενόμενο παιχνίδι πρώτου προσώπου Concord τερμάτισε τη λειτουργία του, μόλις δύο εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του. Η SONY Interactive Entertainment και η Firewalk Studios, οι εταιρείες πίσω από το παιχνίδι, αποφάσισαν να διακόψουν τη διάθεσή του λόγω της χαμηλής ανταπόκρισης από το κοινό.
Το Concord, που κυκλοφόρησε στις 23 Αυγούστου για PlayStation 5 και PC μέσω Steam και Epic Games Store, δεν κατάφερε να προσελκύσει το αναμενόμενο ενδιαφέρον. Ενδεικτικό της αποτυχίας του είναι ότι στο Steam, η πλατφόρμα διανομής παιχνιδιών για υπολογιστές, ο μέγιστος αριθμός ταυτόχρονων παικτών έφτασε μόλις τους 697.
Ο Ryan Ellis, διευθυντής του παιχνιδιού, εξέδωσε μια ανακοίνωση στην οποία εξηγεί την απόφαση της εταιρείας. Σύμφωνα με τον Ellis, παρόλο που ορισμένα στοιχεία του παιχνιδιού βρήκαν θετική ανταπόκριση, άλλες πτυχές του και η αρχική του κυκλοφορία δεν είχαν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Ως εκ τούτου, η ομάδα ανάπτυξης αποφάσισε να διερευνήσει εναλλακτικές επιλογές που θα μπορούσαν να προσεγγίσουν καλύτερα το κοινό-στόχο.
Η απόφαση για τον τερματισμό του Concord έρχεται ως έκπληξη για πολλούς στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών. Είναι ασυνήθιστο για ένα παιχνίδι υψηλού προϋπολογισμού να αποσύρεται τόσο σύντομα μετά την κυκλοφορία του. Ωστόσο, η κίνηση αυτή δείχνει την προθυμία των εταιρειών να αντιδράσουν γρήγορα σε περίπτωση που ένα προϊόν δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες.
Η SONY και η Firewalk Studios έχουν δεσμευτεί να επιστρέψουν πλήρως το αντίτιμο σε όλους τους καταναλωτές που αγόρασαν το παιχνίδι. Οι διαδικασίες επιστροφής χρημάτων θα διαφέρουν ανάλογα με την πλατφόρμα αγοράς. Για τους χρήστες του PlayStation 5 που αγόρασαν το παιχνίδι από το PlayStation Store ή το PlayStation Direct, η επιστροφή χρημάτων θα γίνει αυτόματα στην αρχική μέθοδο πληρωμής.
Οι πελάτες που αγόρασαν το Concord από άλλα ψηφιακά καταστήματα θα λάβουν επίσης επιστροφή χρημάτων. Το Steam Store θα επιστρέψει τα χρήματα στους παίκτες που αγόρασαν το παιχνίδι τις επόμενες ημέρες και θα στείλει επιβεβαίωση μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία. Παρομοίως, το Epic Games Store θα επιστρέψει τα χρήματα και θα επικοινωνήσει απευθείας με κάθε πελάτη για να επιβεβαιώσει την ολοκλήρωση της διαδικασίας.
Για τους καταναλωτές που αγόρασαν φυσικό αντίγραφο του παιχνιδιού από κάποιο κατάστημα λιανικής, συνιστάται να ακολουθήσουν τη διαδικασία επιστροφής του συγκεκριμένου καταστήματος. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μετά την επιστροφή χρημάτων, οι παίκτες δεν θα έχουν πλέον πρόσβαση στο παιχνίδι.
Η απόφαση για τον τερματισμό του Concord υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών. Παρά τις υψηλές προσδοκίες και τις επενδύσεις, η επιτυχία ενός παιχνιδιού δεν είναι εγγυημένη. Η ταχεία αντίδραση των εταιρειών σε αυτή την περίπτωση δείχνει μια προσπάθεια να διατηρήσουν την εμπιστοσύνη των καταναλωτών, προσφέροντας άμεση επιστροφή χρημάτων και διαφάνεια σχετικά με την κατάσταση.
Η εμπειρία του Concord μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες προσεγγίζουν την ανάπτυξη και το λανσάρισμα νέων τίτλων. Ενδέχεται να δούμε περισσότερες δοκιμαστικές περιόδους ή σταδιακές κυκλοφορίες στο μέλλον, επιτρέποντας στις εταιρείες να αξιολογήσουν την ανταπόκριση του κοινού πριν από μια πλήρη κυκλοφορία.
Ο Ryan Ellis τόνισε στην ανακοίνωσή του ότι η ομάδα ανάπτυξης εκτιμά βαθιά την υποστήριξη και το πάθος της κοινότητας που αναπτύχθηκε γύρω από το παιχνίδι.
