Νέα, εκτεταμένη αναδιοργάνωση των studios του Xbox δρομολογεί η MICROSOFT, με την πιο εμφανή αλλαγή να είναι η μεταφορά τριών βασικών franchise στην ACTIVISION: του Halo, του Sea of Thieves και του Age of Empires. Το σχέδιο συνοδεύεται από 286 απολύσεις και φέρνει δραστική συρρίκνωση στη HALO STUDIOS, όπως αναφέρει το Digitalfoundry.
Στη HALO STUDIOS παραμένει πλέον μόνο μια μικρή ομάδα, σε ρόλο υποστήριξης για το Halo Infinite και το Halo: Campaign Evolved, ενώ τον επόμενο κεντρικό τίτλο της σειράς αναλαμβάνει μια νέα ομάδα, συγκροτημένη ειδικά γι' αυτόν τον σκοπό και ανεξάρτητη από την ανάπτυξη του Call of Duty.
Στην ACTIVISION περνούν και η WORLD'S EDGE, η ομάδα πίσω από το Age of Empires, καθώς και η RARE, που στηρίζει αυτή την περίοδο το Sea of Thieves. Αντίστοιχες συγχωνεύσεις γίνονται σε όλο το φάσμα των studios: η OBSIDIAN εντάσσεται στη BETHESDA, ενώνοντας δύο από τους σημαντικότερους δημιουργούς πίσω από το Fallout, ενώ η TURN 10, δημιουργός του Forza Motorsport, συγχωνεύεται με την PLAYGROUND GAMES του Forza Horizon σε ένα ενιαίο studio με έμφαση στα Forza και Fable. Ακόμη και ο τομέας casual games της MICROSOFT αλλάζει χέρια, περνώντας από τη BETHESDA στην KING.
Πιο δυσοίωνες είναι οι εξελίξεις για τη NINJA THEORY, την ομάδα πίσω από τη σειρά Senua, που φαίνεται να οδεύει προς κλείσιμο, μόλις τρεις μήνες μετά την ανακοίνωση νέου τίτλου της σειράς για το 2027. Σύμφωνα με το The Game Business, δύο ξεχωριστές συμφωνίες για την εξαγορά του studio δεν προχώρησαν.
Με τον σημερινό κύκλο, οι απολύσεις που έχει δρομολογήσει φέτος η MICROSOFT πλησιάζουν τις 1.900, ενώ αναμένονται άλλες 1.300 μέσα στους επόμενους εννέα μήνες, ώστε η εταιρεία να φτάσει τον στόχο των 3.200 θέσεων που έχει δεσμευτεί να καταργήσει. Το 75% των προγραμματισμένων αλλαγών έχει ήδη ολοκληρωθεί.
Σε εσωτερικό σημείωμα προς τις ομάδες, ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος του Xbox, Matt Booty, τοποθέτησε τον σημερινό κύκλο περίπου στα τρία τέταρτα της αναδιάρθρωσης που είχε ανακοινωθεί νωρίτερα φέτος και στάθηκε στη δυσκολία της ημέρας: «ξέρω πόσο δύσκολη θα είναι αυτή η μέρα για όσους αποχωρούν και τις ομάδες γύρω τους». Στόχος των αλλαγών, όπως τον περιέγραψε, είναι η λειτουργία με λιγότερες επιχειρηματικές μονάδες και μεγαλύτερη εστίαση στο publishing.
Το ίδιο σημείωμα επιβεβαίωσε και τις πρόσφατες αποχωρήσεις studios: η COMPULSION και η DOUBLE FINE επέστρεψαν σε ανεξάρτητη λειτουργία, κρατώντας τα IP και τη βιβλιοθήκη των παλαιότερων τίτλων τους, ενώ η UNDEAD LABS, με νέο εκδότη, θα κυκλοφορήσει το State of Decay 3 από την πρώτη μέρα στο Game Pass. Η διαβούλευση με την ARKANE παραμένει σε εξέλιξη και αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος του έτους.
