Ο καφές είναι για πολλούς από εμάς κάτι περισσότερο από ένα απλό ρόφημα. Είναι η πρώτη συνήθεια της ημέρας, η αφορμή για ένα διάλειμμα στη δουλειά, αλλά και μια μικρή καθημερινή απόλαυση. Γι’ αυτό και γύρω από την παρασκευή και την κατανάλωσή του έχουν δημιουργηθεί με τα χρόνια πεποιθήσεις που δεν είναι απόλυτα σωστές. Από το αν ο πιο σκούρος καφές έχει περισσότερη καφεΐνη μέχρι το αν χρειάζεσαι ακριβή μηχανή για να απολαύσεις καλό espresso, αρκετοί μύθοι αξίζει να μπουν στο μικροσκόπιο.
Το ίδιο ισχύει για τις μηχανές καφέ. Κάψουλα, αυτόματη ή χειροκίνητη; Είναι πράγματι ο ένας τρόπος καλύτερος από τον άλλο; Πόσο επηρεάζει το αποτέλεσμα η άλεση, η θερμοκρασία ή η ίδια η μηχανή; Η πραγματικότητα είναι ότι το τελικό αποτέλεσμα εξαρτάται από περισσότερους παράγοντες απ’ όσους ίσως φαντάζεσαι. Ώρα, λοιπόν, να ξεχωρίσουμε μερικούς από τους πιο συνηθισμένους μύθους από τις αλήθειες και να δούμε τι πραγματικά ισχύει.
Μύθος #1: Ο πιο δυνατός καφές έχει πάντα περισσότερη καφεΐνη
Αλήθεια: Η έντονη γεύση δεν σημαίνει απαραίτητα και περισσότερη καφεΐνη. Η «δύναμη» που αντιλαμβάνεσαι στο φλιτζάνι επηρεάζεται από το καβούρδισμα, την ποικιλία και τον τρόπο παρασκευής, ενώ η ποσότητα καφεΐνης εξαρτάται από παράγοντες όπως το είδος του κόκκου και η ποσότητα που χρησιμοποιείται. Μάλιστα, ένας πιο σκούρος καβουρδισμένος καφές μπορεί να έχει πιο έντονη και πικρή γεύση, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι περιέχει και περισσότερη καφεΐνη. Επομένως, αν αναζητάς περισσότερη «ένταση», μην κοιτάς μόνο τη γεύση ή το χρώμα του καφέ.
Μύθος #2: Για καλό espresso χρειάζεσαι οπωσδήποτε ακριβή μηχανή
Αλήθεια: Μια καλύτερη μηχανή μπορεί ασφαλώς να προσφέρει περισσότερες δυνατότητες και μεγαλύτερο έλεγχο, όμως δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας που καθορίζει το αποτέλεσμα. Η ποιότητα και η φρεσκάδα του καφέ, η άλεση, η δοσολογία, η θερμοκρασία του νερού και ο χρόνος εκχύλισης παίζουν εξίσου σημαντικό ρόλο. Μια πιο προσιτή μηχανή, λοιπόν, μπορεί να σου προσφέρει πολύ καλό espresso, αρκεί να χρησιμοποιείται σωστά και να συνδυάζεται με καλό καφέ. Η ακριβότερη επιλογή δεν αποτελεί από μόνη της εγγύηση για καλύτερο φλιτζάνι.
Μύθος #3: Ο καφές σε κάψουλα είναι πάντα χειρότερος
Αλήθεια: Η ποιότητα στον καφέ δεν καθορίζεται αποκλειστικά από το αν αυτός είναι σε κάψουλα ή αλεσμένος. Οι κάψουλες έχουν το σημαντικό πλεονέκτημα της ευκολίας και προσφέρουν σταθερό αποτέλεσμα χωρίς να χρειάζεται να ασχολείσαι με άλεσμα, δοσολογία και άλλες παραμέτρους της παρασκευής. Από την άλλη, μια χειροκίνητη μηχανή σου δίνει μεγαλύτερο έλεγχο σε ολόκληρη τη διαδικασία. Το ποια επιλογή είναι καλύτερη εξαρτάται, επομένως, από τις προτεραιότητές σου: θέλεις ταχύτητα και ευκολία ή απολαμβάνεις περισσότερο τη διαδικασία και τον πειραματισμό μέχρι να βρεις το αποτέλεσμα που σου ταιριάζει;
Μύθος #4: Οι αυτόματες μηχανές δεν μπορούν να φτιάξουν πραγματικά καλό καφέ
Αλήθεια: Οι αυτόματες μηχανές έχουν σχεδιαστεί ακριβώς για να απλοποιούν τη διαδικασία, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θυσιάζουν απαραίτητα την ποιότητα. Ανάλογα με το μοντέλο, μπορούν να αλέσουν τους κόκκους, να υπολογίσουν τη σωστή ποσότητα και να πραγματοποιήσουν την εκχύλιση με το πάτημα ενός κουμπιού. Αυτό που αλλάζει είναι κυρίως ο βαθμός ελέγχου που έχεις εσύ στη διαδικασία. Αν θέλεις να πειραματίζεσαι με κάθε παράμετρο, μια χειροκίνητη μηχανή μπορεί να σε ικανοποιήσει περισσότερο. Αν, όμως, προτεραιότητά σου είναι ένας σταθερός καφές χωρίς κόπο, η αυτόματη μηχανή είναι εξαιρετικά πρακτική.
Μύθος #5: Όσο πιο φρέσκος είναι ο καφές, τόσο καλύτερος είναι
Αλήθεια: Η φρεσκάδα είναι σημαντική, όμως δεν αρκεί από μόνη της για ένα καλό αποτέλεσμα. Οι κόκκοι του καφέ χρειάζονται χρόνο μετά το καβούρδισμα για να αποβάλουν τα αέρια που έχουν εγκλωβιστεί στο εσωτερικό τους, ενώ η σωστή αποθήκευση παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των αρωμάτων και της γεύσης. Επιπλέον, ακόμη και ένας εξαιρετικά φρέσκος καφές μπορεί να δώσει μέτριο αποτέλεσμα αν δεν έχει αλεστεί σωστά ή αν η εκχύλιση δεν έχει γίνει όπως πρέπει. Με άλλα λόγια, ο φρέσκος καφές δεν είναι αυτομάτως και καλύτερος: χρειάζεται ο σωστός συνδυασμός φρεσκάδας, άλεσης, αποθήκευσης και παρασκευής.
Μύθος #6: Η μηχανή χρειάζεται καθάρισμα μόνο όταν αρχίσει να χαλάει ο καφές
Αλήθεια: Η τακτική συντήρηση δεν είναι κάτι που πρέπει να θυμηθείς μόνο όταν παρατηρήσεις αλλαγή στη γεύση. Υπολείμματα καφέ και άλατα μπορούν σταδιακά να επηρεάσουν τόσο το αποτέλεσμα στο φλιτζάνι όσο και τη λειτουργία της μηχανής. Ανάλογα με τον τύπο και τις οδηγίες του κατασκευαστή, χρειάζεται τακτικός καθαρισμός των επιμέρους εξαρτημάτων και αφαλάτωση όταν απαιτείται. Αξίζει, επομένως, να ακολουθείς το πρόγραμμα συντήρησης της μηχανής σου. Έτσι, όχι μόνο διατηρείς καλύτερη γεύση, αλλά βοηθάς και τη συσκευή να λειτουργεί σωστά για περισσότερο καιρό.
Ο καλός καφές δεν έχει μόνο μία συνταγή
Τελικά, δεν υπάρχει ένας και μοναδικός σωστός τρόπος για να απολαύσεις τον καφέ σου. Αυτό που μετρά είναι να γνωρίζεις τι πραγματικά χρειάζεσαι και να επιλέγεις ανάλογα. Στον ΓΕΡΜΑΝΟ και στο germanos.gr θα βρεις όλα όσα χρειάζεσαι για την καθημερινή αγαπημένη σου ρουτίνα, από μηχανές μέχρι αξεσουάρ και αναλώσιμα.
