Η APPLE απλοποιεί τις προμήθειες του App Store στην Ευρώπη, επιχειρώντας να κλείσει τη διαμάχη με την ΕΕ

Η APPLE ανακοίνωσε ένα νέο, απλούστερο μοντέλο προμηθειών για τις εφαρμογές στην Ευρωπαϊκή Ένωση, στην τελευταία της προσπάθεια να προσαρμόσει τους εμπορικούς όρους του App Store στις απαιτήσεις του Digital Markets Act (DMA).

Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά τις εφαρμογές που διανέμονται εκτός του App Store, είτε μέσω εναλλακτικών marketplaces είτε απευθείας από το web. Για αυτές, η APPLE καταργεί το Core Technology Fee, το οποίο υπολογιζόταν με βάση τις εγκαταστάσεις μιας εφαρμογής, και το αντικαθιστά με μια ενιαία προμήθεια 5% στις συναλλαγές ψηφιακών αγαθών και υπηρεσιών.

Πρόκειται για σημαντική απλοποίηση σε σχέση με το προηγούμενο καθεστώς, το οποίο περιλάμβανε διαφορετικές χρεώσεις, επίπεδα υπηρεσιών και προμήθειες. Η πολυπλοκότητα εκείνου του συστήματος είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από developers, με ορισμένους επικριτές να κατηγορούν την APPLE ότι συμμορφωνόταν μεν τυπικά με τις ευρωπαϊκές απαιτήσεις, αλλά με όρους που παρέμεναν ιδιαίτερα δύσκολοι στην εφαρμογή τους.

Αλλαγές υπάρχουν και για όσους παραμένουν στο App Store. Η προμήθεια για αγορές μέσω του συστήματος in-app purchases της APPLE διαμορφώνεται πλέον στο 26% αντί του παραδοσιακού 30%. Ωστόσο, πολλοί developers θα εξακολουθήσουν να πληρώνουν 15%, εφόσον συμμετέχουν σε προγράμματα όπως τα App Store Small Business Program, Mini Apps Partner Program και Video Partner Program ή διαθέτουν συνδρομές αυτόματης ανανέωσης μετά το πρώτο έτος.

Για εφαρμογές που χρησιμοποιούν εναλλακτικό σύστημα πληρωμών, η προμήθεια ορίζεται στο 20%, ενώ για developers που εντάσσονται στα ειδικά προγράμματα της εταιρείας μειώνεται στο 10%. Οι δημιουργοί εφαρμογών θα δεσμεύονται πάντως για 12 μήνες στην επιλογή που θα κάνουν σχετικά με τον τρόπο πληρωμής, είτε πρόκειται για το σύστημα της APPLE είτε για εξωτερικές πληρωμές ή συνδυασμό των δύο.

Η APPLE χαλαρώνει παράλληλα τις προϋποθέσεις για τη δημιουργία εναλλακτικών app stores στην Ευρώπη. Μέχρι σήμερα, ένας developer έπρεπε είτε να αποδείξει ότι διέθετε σημαντική οικονομική υποστήριξη είτε να βρίσκεται στο APPLE Developer Program για τουλάχιστον δύο χρόνια και να διαθέτει εφαρμογή με περισσότερες από ένα εκατομμύριο πρώτες ετήσιες εγκαταστάσεις στην ΕΕ. Με το νέο πλαίσιο, θα μπορούν να λειτουργούν marketplaces εφόσον πληρούν συγκεκριμένες απαιτήσεις οικονομικής σταθερότητας.

Υπάρχουν επίσης πρόσθετες δικλίδες για ανήλικους χρήστες. Εφαρμογές της κατηγορίας Kids δεν θα μπορούν να παραπέμπουν σε εξωτερικούς συνδέσμους για αγορές, ενώ οι χρήστες κάτω των 18 ετών θα χρειάζονται γονική έγκριση πριν πραγματοποιήσουν αγορά εκτός App Store.

Οι αλλαγές έρχονται μετά από μια μακρά αντιπαράθεση της APPLE με τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε επιβάλει στην εταιρεία πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ για παραβιάσεις του DMA, πιέζοντάς την να αναθεωρήσει τους όρους με τους οποίους επιτρέπει στους developers να διανέμουν εφαρμογές και να προωθούν εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής.