Σημαντικές αλλαγές ανακοίνωσε η APPLE στους κανόνες του App Store για την Ευρωπαϊκή Ένωση, εν μέσω κατηγοριών για παραβίαση του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Οι τροποποιήσεις, που θα τεθούν σε ισχύ το Φθινόπωρο, επιτρέπουν στους προγραμματιστές να συμπεριλαμβάνουν συνδέσμους προς εξωτερικές αγορές στις εφαρμογές τους. Ωστόσο, η εταιρεία εισάγει παράλληλα ένα νέο σύστημα χρεώσεων που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Το νέο μοντέλο προβλέπει "τέλος υπηρεσιών καταστήματος" και "τέλος αρχικής απόκτησης". Συγκεκριμένα, η APPLE θα εισπράττει έως και 25% προμήθεια για αγορές που πραγματοποιούνται εντός ενός έτους από την εγκατάσταση της εφαρμογής, ανεξάρτητα από την πλατφόρμα. Η χρέωση αυτή ισχύει ακόμη και για συναλλαγές που γίνονται εκτός του οικοσυστήματος της APPLE, όπως σε υπολογιστές Windows ή εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών.
Αναμενόμενα, οι νέοι κανόνες έχουν προκαλέσει την έντονη αντίδραση της βιομηχανίας. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Epic Games, Tim Sweeney, χαρακτήρισε τους όρους "εντελώς ασύμφορους" για τους προγραμματιστές. Η Spotify, ένας από τους βασικούς επικριτές της APPLE, κάλεσε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να επισπεύσει την έρευνά της και να επιβάλει καθημερινά πρόστιμα στην εταιρεία.
Η κίνηση της APPLE έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης ρυθμιστικής πίεσης. Τον Ιούνιο, η ΕΕ κατηγόρησε την εταιρεία για παραβίαση των κανόνων του DMA σχετικά με την "αντι-καθοδήγηση", επιβάλλοντας πρόστιμο 1,84 δισεκατομμυρίων ευρώ. Επιπλέον, η Επιτροπή διερευνά τις πολιτικές της APPLE σχετικά με τα εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και το νέο "Τέλος Βασικής Τεχνολογίας".
Η APPLE υποστηρίζει ότι οι νέες χρεώσεις αντικατοπτρίζουν την αξία που προσφέρει το App Store στους προγραμματιστές. Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι αλλαγές παραβιάζουν το πνεύμα του DMA, ο οποίος στοχεύει στην προώθηση του ανταγωνισμού στις ψηφιακές αγορές.
Παρά τις μικρές τροποποιήσεις που έχει κάνει η APPLE στα σχέδιά της για συμμόρφωση με τον DMA, όπως η εξαίρεση των δωρεάν εφαρμογών από το "Core Technology Fee", οι τελευταίες αλλαγές φαίνεται να διατηρούν σημαντικά εμπόδια για τους προγραμματιστές. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να πυροδοτήσει νέο γύρο συζητήσεων και πιθανών νομικών ενεργειών στο πεδίο του ψηφιακού ανταγωνισμού εντός της ΕΕ.
