Με τις τιμές της μνήμης να εκτοξεύονται λόγω AI, οι κατασκευαστές αυτοκινήτων ετοιμάζουν αυξήσεις

Η ζήτηση για τεχνητή νοημοσύνη έχει εξαπλασιάσει την τιμή των chips μνήμης μέσα σε έναν χρόνο, και το κόστος φτάνει πλέον στα αυτοκίνητα, φέρνοντας πιο κοντά αυξήσεις τιμών στα νέα μοντέλα.

Η εκτίναξη των τιμών της μνήμης, που τροφοδοτείται από τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη, αυξάνει το κόστος για τους κατασκευαστές αυτοκινήτων παγκοσμίως και φέρνει στο προσκήνιο το ενδεχόμενο αύξησης τιμών στα νέα οχήματα.

Η άνοδος του κόστους των πρώτων υλών, χωρίς να υπολογίζεται η επίδραση των δασμών αλλά συμπεριλαμβανομένων των chips, θα επιβαρύνει τη GENERAL MOTORS φέτος κατά 1,5 έως 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο οικονομικός διευθυντής Paul Jacobson δήλωσε κατά την τηλεδιάσκεψη αποτελεσμάτων της Τρίτης ότι οι αρνητικές πιέσεις θα ενταθούν στο δεύτερο εξάμηνο του έτους.

Η εταιρεία δεν έδωσε αναλυτική εικόνα του κόστους, ανέφερε ωστόσο ότι μία από τις κύριες αιτίες είναι η εκτίναξη των τιμών των DRAM, των chips μνήμης που χρησιμοποιούνται για την προσωρινή αποθήκευση δεδομένων. Σύμφωνα με τη Morgan Stanley, η τιμή των DRAM έχει εξαπλασιαστεί μέσα στον τελευταίο χρόνο λόγω της αυξημένης ζήτησης από την τεχνητή νοημοσύνη.

Όλο και περισσότεροι μεγάλοι κατασκευαστές μιλούν πλέον ανοιχτά για αυξήσεις κόστους λόγω των chips, καθώς ο αντίκτυπος φτάνει και στα οχήματά τους, τα οποία χρησιμοποιούν DRAM σε προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού και σε άλλες εφαρμογές.

Η τεχνητή νοημοσύνη αντιπροσώπευε το 32% της χρήσης DRAM πέρυσι, ποσοστό που αναμένεται να φτάσει το 48% έως το 2028, σύμφωνα με την αμερικανική εταιρεία συμβούλων AlixPartners. Η αυτοκινητοβιομηχανία απορροφά μόλις το 10% περίπου, όμως αν η τεχνητή νοημοσύνη και τα data centers καλύψουν το μισό της παγκόσμιας παραγωγής DRAM, θα δημιουργηθούν πιέσεις αύξησης τιμών και για τους υπόλοιπους κλάδους, εκτιμά η AlixPartners.

Το πρόβλημα επιδεινώνεται από ελλείψεις στην παραγωγή, καθώς οι κατασκευαστές μνήμης παγκοσμίως μεταφέρουν ολοένα μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα σε προϊόντα αιχμής για την τεχνητή νοημοσύνη. «Η παραγωγή μνήμης αυξάνεται παγκοσμίως, αλλά δεν φτάνει καθόλου στον αυτοκινητιστικό κλάδο», δήλωσε υπεύθυνος προμηθειών σε ιαπωνικό κατασκευαστή εξαρτημάτων.

Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων κάνουν πυρετώδεις κινήσεις για να εξασφαλίσουν DRAM, εν όψει ελλείψεων αποθεμάτων από τον επόμενο χρόνο και μετά. Η GM και η FORD Motor υπέγραψαν αυτόν τον μήνα μακροπρόθεσμες συμφωνίες προμήθειας με τον αμερικανό κατασκευαστή μνήμης Micron Technology. Ανάλογες συμφωνίες με τη Micron υπέγραψαν την περασμένη εβδομάδα και επτά κατασκευαστές εξαρτημάτων, μεταξύ των οποίων οι ιαπωνικές Denso και Astemo.

Παρόμοιο πρόβλημα αντιμετωπίζουν πιθανότατα και οι Κινέζοι κατασκευαστές. Το κόστος μνήμης στα αυτοκίνητα κινεζικής κατασκευής ξεπέρασε τα 70 δολάρια ανά όχημα τον Νοέμβριο του 2025, σύμφωνα με την κινεζική HUAYUAN SECURITIES, το υψηλότερο επίπεδο παγκοσμίως, έναντι περίπου 30 δολαρίων για τα ιαπωνικά οχήματα. Τα κινεζικά μοντέλα εξοπλίζονται με ολοένα πιο προηγμένες τεχνολογίες, όπως smart cockpits που εμφανίζουν ποικίλες πληροφορίες, AI chatbots και λειτουργίες υποβοήθησης οδηγού.

Παρά τις προσπάθειες της Κίνας να επεκτείνει την εγχώρια παραγωγή ημιαγωγών, τα οχήματά της εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από μνήμη που προέρχεται από τη Νότια Κορέα και τις ΗΠΑ. Λόγω των υψηλών απαιτήσεων ασφαλείας στις αυτοκινητιστικές εφαρμογές, τα νέα chips μνήμης απαιτούν δοκιμές που μπορούν να διαρκέσουν δύο έως τρία χρόνια, σύμφωνα με κινεζικά ΜΜΕ.