Το Σαν Φρανσίσκο γνώριζε ήδη ότι η υπηρεσία μεταφορών του χαρακτηρίζεται από τεράστια προβλήματα τα οποία περιλαμβάνουν και πλαστικά ποτήρια μπύρας για να σταματήσουν τις διαρροές στη σήραγγα του κεντρικού μετρό πριν αυτό ανοίξει επίσημα. Τώρα αποδεικνύεται ότι η Δημοτική Υπηρεσία Μεταφορών της πόλης χρησιμοποιεί ξεπερασμένη τεχνολογία για κρίσιμες λειτουργίες, τεχνολογία όπως δισκέτες 5 ιντσών.
«Το σύστημα ελέγχου των συρμών μας στο μετρό της Market Street φορτώνεται από δισκέτες πέντε ιντσών», δήλωσε ο διευθυντής της SFMTA, Jeffrey Tumlin σε τηλεοπτική του συνέντευξη αυτή την εβδομάδα.
«Με άλλα λόγια, ένα μέρος της απογοήτευσης που βιώνουμε όταν δημιουργούνται προβλήματα στις μετακινήσεις μας, μπορεί να αποδοθεί στην τεχνολογία που έγινε δημοφιλής από την IBM κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ρήγκαν.»
Ίσως πιο δυσοίωνα -ή ως μια διακριτική έκκληση για μια ομοσπονδιακή χρηματική ενίσχυση- ο Τάμλιν συνέκρινε την κατάσταση με την πρόσφατη κατάρρευση του συστήματος κρατήσεων της Southwest Airlines. Ο εκπρόσωπος της SFMTA, Stephen Chun, παραδέχτηκε ότι το σύστημα αυτόματου ελέγχου τρένων βασίζεται σε παλαιωμένο εξοπλισμό.
«Αναγνωρίζουμε ότι οποιαδήποτε βλάβη του πεπαλαιωμένου εξοπλισμού είναι βέβαιο ότι θα επηρεάσει όλους όσους εργάζονται ή ταξιδεύουν», δήλωσε ο Chun στην εφημερίδα “The Standard”. «Ευτυχώς, το πλήρωμά μας κάνει τη διαφορά μεταξύ αυτών των βλαβών που παραλύουν το σύστημα για εβδομάδες ή για λίγες μόνο ώρες".
Η χρήση δισκετών δεν είναι κάτι άγνωστο. Για αρχή, ο Tumlin δήλωσε ρητά στο KQED ότι η υπηρεσία του πρέπει να διατηρεί προσωπικό με δεξιότητες που έχουν εκπαιδευτεί σε κάτι που ισοδυναμεί με το προγραμματιστικό ισοδύναμο της αρχαίας Βαβυλωνιακής γλώσσας.
Αλλά οι χρήστες του Twitter την Πέμπτη εξέφρασαν την έκπληξή τους για το γεγονός ότι μια πόλη γνωστή ως παγκόσμια πρωτεύουσα της τεχνολογίας θα ήταν τόσο εξαρτημένη από μια μορφή αποθήκευσης που δεν έχει τη δυνατότητα να αποθηκεύσει μια απλή φωτογραφία υψηλής ανάλυσης.
Ωστόσο, η SFMTA δεν είναι σχεδόν μοναδική στη χρήση τους. Μόλις το 2020, η British Airways φόρτωνε λογισμικό αεροναυπηγικής σε Boing 747 μέσω δισκέτας.
