765 εκατομμύρια δολάρια σε Bitcoin βρίσκονται θαμμένα σε μια χωματερή της Ουαλίας, σύμφωνα με τον μηχανικό υπολογιστών James Howells, ο οποίος σχεδιάζει μια νέα, τολμηρή προσέγγιση για την ανάκτησή τους.
Σε πρόσφατες δηλώσεις του στο BBC, ο Howells αποκάλυψε την πρόθεσή του να αγοράσει ολόκληρη τη χωματερή, καθώς το δημοτικό συμβούλιο του Newport σχεδιάζει να κλείσει την τοποθεσία μέσα στους επόμενους 12 μήνες για τη μετατροπή της σε φωτοβολταϊκό πάρκο.
Ο σκληρός δίσκος, που έχει μέγεθος παρόμοιο με ένα smartphone, περιέχει 8.000 Bitcoin και απορρίφθηκε κατά λάθος το 2013. Έκτοτε, το δημοτικό συμβούλιο αρνείται σταθερά να επιτρέψει την αναζήτησή του, επικαλούμενο περιβαλλοντικούς λόγους και ζητήματα ιδιοκτησίας.
Η τεχνική πρόκληση είναι τεράστια, καθώς η χωματερή περιέχει περισσότερους από 1,4 εκατομμύρια τόνους απορριμμάτων. Ο Howells εκτιμά ότι ο δίσκος βρίσκεται σε περιοχή με περίπου 100.000 τόνους αποβλήτων και έχει καταρτίσει ένα εξελιγμένο σχέδιο ανάκτησης.
Το προτεινόμενο σχέδιο περιλαμβάνει τη χρήση προηγμένης τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένων ρομποτικών σκύλων και ενός συστήματος τεχνητής νοημοσύνης ικανού να αναγνωρίζει σκληρούς δίσκους σε ιμάντες μεταφοράς. Παράλληλα, προβλέπεται η συμμετοχή εξειδικευμένου ανθρώπινου δυναμικού για τη διαλογή των υλικών.
Η αξία των χαμένων Bitcoin έχει αυξηθεί δραματικά με την πάροδο του χρόνου. Το 2020 η αξία τους υπολογιζόταν σε 75 εκατομμύρια δολάρια, σχεδόν 700 εκατομμύρια λιγότερα από τη σημερινή τους αξία.
Σε περίπτωση επιτυχίας του εγχειρήματος, ο Howells έχει προτείνει ένα σχέδιο διανομής των Bitcoin: 30% θα κρατήσει ο ίδιος, 30% θα διατεθεί στην ομάδα ανάκτησης, 30% στους επενδυτές, και το υπόλοιπο ποσοστό θα μοιραστεί μεταξύ τοπικών πρωτοβουλιών και των κατοίκων του Newport.
Σε συνέντευξή του το 2022, ο Howells παραδέχτηκε ότι προσπαθεί να μην σκέφτεται υπερβολικά τις δυνατότητες που θα του προσέφερε η ανάκτηση των Bitcoin, καθώς κάτι τέτοιο θα μπορούσε να τον οδηγήσει σε ψυχολογική πίεση.
