Μια πρωτοποριακή συνεργασία ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων ανακοινώθηκε μεταξύ της GOOGLE, της ενεργειακής εταιρείας INTERSECT POWER και της επενδυτικής εταιρείας TPG RISE CLIMATE. Στόχος της συνεργασίας είναι η ανάπτυξη βιομηχανικών πάρκων με κέντρα δεδομένων που θα τροφοδοτούνται αποκλειστικά από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παραγόμενες επιτόπου.
Όπως αναφέρει η Amanda Peterson Corio, επικεφαλής ενέργειας κέντρων δεδομένων της GOOGLE, η ραγδαία αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας για την τεχνητή νοημοσύνη απαιτεί νέες, καθαρές πηγές ενέργειας. Το πρώτο έργο του προγράμματος προγραμματίζεται να τεθεί σε μερική λειτουργία το 2026, με πλήρη ολοκλήρωση το 2027.
Η πρωτοβουλία αυτή αντιπροσωπεύει μια ριζική αλλαγή στον τρόπο κατασκευής και λειτουργίας των κέντρων δεδομένων. Παραδοσιακά, η σύνδεση νέων κέντρων δεδομένων στο δίκτυο ηλεκτροδότησης οδηγούσε σε αυξημένη ρύπανση, καθώς το ενεργειακό μείγμα των ΗΠΑ εξακολουθεί να κυριαρχείται από ορυκτά καύσιμα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της INTERSECT POWER, Sheldon Kimber, επισημαίνει αντίστοιχα τη σημασία της ανάπτυξης κέντρων δεδομένων με γνώμονα την ενεργειακή διαθεσιμότητα. "Είναι καιρός ο κλάδος να αναπτυχθεί με προτεραιότητα στην ενέργεια, ξεκινώντας από τις ανανεώσιμες πηγές και εστιάζοντας σε περιοχές με υψηλό ηλιακό και αιολικό δυναμικό", δηλώνει χαρακτηριστικά.
Το μοντέλο αυτό αναμένεται να μεταφέρει την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων σε νέες περιοχές. Σήμερα, περίπου το 70% της διαδικτυακής κίνησης διέρχεται από τη Virginia, όπου η αυξανόμενη ζήτηση ενέργειας για ΑΙ έχει παρατείνει τη λειτουργία παλαιών ανθρακικών σταθμών παραγωγής ενέργειας.
Η INTERSECT POWER θα αναλάβει την ανάπτυξη, ιδιοκτησία και λειτουργία των συν-εγκατεστημένων μονάδων παραγωγής ενέργειας. Η GOOGLE θα έχει την επιλογή είτε να κατασκευάσει τα δικά της κέντρα δεδομένων στις ίδιες τοποθεσίες είτε να μισθώσει εγκαταστάσεις από την INTERSECT POWER, αγοράζοντας την παραγόμενη ενέργεια.
Παράλληλα, ανακοινώθηκε πρόσθετη χρηματοδότηση 800 εκατομμυρίων δολαρίων για την INTERSECT POWER, με επικεφαλής τη GOOGLE και την TPG RISE CLIMATE. Ωστόσο, η εταιρεία θα χρειαστεί να εξασφαλίσει πρόσθετη χρηματοδότηση για την πλήρη ανάπτυξη των βιομηχανικών πάρκων.
Η στρατηγική "φέρε τη δική σου ενέργεια" αποσκοπεί στην επιτάχυνση της μετάβασης σε ανανεώσιμες πηγές, μια αναγκαιότητα καθώς οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από ορυκτά καύσιμα επιδεινώνουν τις κλιματικές καταστροφές. Χαρακτηριστικά, το ανθρακικό αποτύπωμα της GOOGLE έχει αυξηθεί κατά 48% από το 2019, παρά τον στόχο μείωσης κατά 50% έως το τέλος της δεκαετίας.
