Ερευνητές στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου παρουσίασαν το GlobalBuildingAtlas, τον πρώτο τρισδιάστατο χάρτη υψηλής ανάλυσης όλων των κατασκευών του κόσμου. Ο άτλαντας χαρτογραφεί 2,75 δισεκατομμύρια κτίρια σε τρισδιάστατη μορφή, προσφέροντας ανάλυση τριάντα φορές πιο λεπτομερή από προηγούμενες προσπάθειες.
Βασισμένος σε δορυφορικές εικόνες από το 2019, ο χάρτης αποτυπώνει με ακρίβεια την κατανομή των κτιρίων σε όλες τις ηπείρους. Κάθε κατασκευή εμφανίζεται ως μοντέλο 3 x 3 μέτρων, επιτρέποντας την εκτίμηση του ύψους, του όγκου και της χωρικής σχέσης με τα γειτονικά κτίρια. Ο καθηγητής Xiaoxiang Zhu, που ηγήθηκε του έργου, τονίζει ότι τα τρισδιάστατα μοντέλα παρέχουν πολύ πιο ακριβείς πληροφορίες για τις συνθήκες διαβίωσης από τα απλά αποτυπώματα.
Η κλίμακα του εγχειρήματος είναι εντυπωσιακή. Ενώ προηγούμενοι χάρτες κατέγραψαν 1,7 δισ. κατασκευές, το νέο σύνολο δεδομένων φτάνει τα 2,75 δισ. με το 97% αναπαρισταμένο ως μοντέλα Level of Detail 1. Η έρευνα, δημοσιευμένη στο Earth System Science Data την 1η Δεκεμβρίου, συνδυάζει δεδομένα από πολλαπλούς δορυφόρους επεξεργασμένα με αλγορίθμους που διακρίνουν στέγες από άλλα στοιχεία του τοπίου.
Το έργο είναι ελεύθερα προσβάσιμο online, επιτρέποντας σε οποιονδήποτε να εξερευνήσει από επίπεδο ηπείρου μέχρι μεμονωμένες γειτονιές. Η ομάδα εισάγει νέο δείκτη: τον όγκο κτιρίων ανά κάτοικο, που αποκαλύπτει κοινωνικές και οικονομικές ανισότητες. Εύπορες περιοχές τείνουν να έχουν μεγαλύτερους όγκους ανά άτομο, ενώ πυκνοκατοικημένες περιοχές χαμηλού εισοδήματος δείχνουν το αντίθετο.
Κυβερνήσεις και ανθρωπιστικές οργανώσεις μπορούν να εντοπίσουν ελλείψεις στέγασης και να σχεδιάσουν στοχευμένα μέτρα για συμπεριληπτικές συνθήκες διαβίωσης. Η ομάδα του TUM έδωσε προτεραιότητα στην ένταξη, γεμίζοντας κενά σε αγροτικές και υποχαρτογραφημένες περιοχές, διορθώνοντας προκαταλήψεις που μαστίζουν τα δεδομένα παρατήρησης της Γης.
Πέρα από τις αστικές μελέτες, ο άτλαντας έχει επιπτώσεις για το κλίμα. Τα κτίρια ευθύνονται για το 40% των παγκόσμιων εκπομπών CO₂, και η γνώση της κατανομής τους βελτιώνει τα μοντέλα ενεργειακής ζήτησης. Με επτά στους δέκα ανθρώπους να αναμένεται να ζουν σε πόλεις μέχρι το 2050, ο άτλαντας ενδυναμώνει την ανοιχτή επιστήμη, καθώς τα δεδομένα είναι διαθέσιμα στο GitHub. Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν ενσωμάτωση χρονικών δεδομένων για την παρακολούθηση αλλαγών στο δομημένο περιβάλλον.
