Στις 19 Ιουνίου 2025, το ρόβερ PERSEVERANCE διένυσε 411,7 μέτρα μέσα σε 4 ώρες και 24 λεπτά, καταγράφοντας το μεγαλύτερο μήκος διαδρομής που έχει ολοκληρωθεί ποτέ σε έναν και μόνο αρειανό sol. Η επίδοση αυτή, που τεκμηριώθηκε με νέο οπτικό υλικό, ξεπερνά κατά πολύ το προηγούμενο ρεκόρ των 219 μέτρων που είχε σημειώσει το ρόβερ Opportunity το 2005.
Το βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα προέρχεται από τις δύο κάμερες πλοήγησης του PERSEVERANCE και αποτυπώνει τη συγκεκριμένη πορεία με εντυπωσιακή λεπτομέρεια. Για τη δημιουργία του χρησιμοποιήθηκαν 300 ζεύγη εικόνων, τα οποία ενώθηκαν σε ενιαία ακολουθία. Στο πρώτο τρίτο της διαδρομής, η καταγραφή γινόταν ανά 5 μέτρα), ενώ στο υπόλοιπο τμήμα ανά 1 μέτρο. Επιπλέον, παρεμβλήθηκαν εικονικά καρέ ανά 0,1 μέτρο, προσδίδοντας ομαλή κίνηση στο τελικό αποτέλεσμα.
Καθώς το μέγιστο όριο ταχύτητας του ρόβερ είναι λίγο κάτω από 0,16 χλμ/ώρα, το υλικό έχει επιταχυνθεί ώστε να θυμίζει πτήση drone χαμηλά πάνω από την επιφάνεια του Άρη. Στα πλάνα διακρίνονται και ίχνη από δύο προηγούμενες νότιες διαδρομές που πραγματοποιήθηκαν τον Μάιο του 2025, προσφέροντας ένα σαφές χρονικό αποτύπωμα της πορείας του οχήματος.
Η συγκεκριμένη διαδρομή αναδεικνύει τη συνεχιζόμενη επιχειρησιακή αντοχή του PERSEVERANCE, το οποίο εξερευνά τον Άρη εδώ και σχεδόν πέντε χρόνια από την εντυπωσιακή προσεδάφισή του. Μέσα σε αυτό το διάστημα, το πιο προηγμένο ρόβερ της NASA, με μέγεθος αντίστοιχο μικρού αυτοκινήτου, έχει διανύσει σχεδόν 40 χιλιόμετρα, πραγματοποιώντας παράλληλα επιστημονική έρευνα και συλλογή δειγμάτων εδάφους με προορισμό τη Γη.
Το υλικό αποτελεί επίσης έμμεση επιβεβαίωση της ικανότητας του ρόβερ να αντιμετωπίζει τις δύσκολες συνθήκες του αρειανού περιβάλλοντος, όπως το τραχύ έδαφος και τις ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες. Παράλληλα, το JET PROPULSION LABORATORY (JPL) συνεχίζει στη Γη δοκιμές σε επιμέρους εξαρτήματα, με στόχο να εκτιμηθεί η μακροχρόνια αντοχή τους και η συνολική διάρκεια ζωής της αποστολής.
Σύμφωνα με τον Steve Lee, αναπληρωτή διευθυντή του έργου PERSEVERANCE στο JPL, τα αποτελέσματα των δοκιμών δείχνουν ότι το ρόβερ βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Η ομάδα εμφανίζεται βέβαιη πως, εφόσον δεν προκύψουν σοβαρά απρόοπτα, το όχημα θα συνεχίσει να κινείται και να εξερευνά την περιοχή τουλάχιστον έως το 2031, υποστηρίζοντας μια μακρόχρονη και εκτενή επιστημονική αποστολή στον Άρη.
