Όταν η κουβέντα πάει σε συσκευές για την κουζίνα, το ενδιαφέρον μονοπωλούν οι συνήθεις: μίξερ, πολυμίξερ, κουζινομηχανές κλπ. Κι όμως, υπάρχουν ακόμα δύο κατηγορίες που ναι μεν συχνά πολλοί παραβλέπουν, αλλά που είναι σε θέση να δώσουν άλλη… γεύση στην καθημερινότητά σου. Ο λόγος για τους αρτοπαρασκευαστές και τις συσκευές σνακ/πάρτι. Οι μεν πρώτοι θα σου δώσουν τη δυνατότητα να φτιάξεις – εν αντιθέσει με ό,τι υποστηρίζει η ονομασία τους – πληθώρα λιχουδιών, από ζύμη για ψωμί και πίτσα, μέχρι μαρμελάδες, σούπες και ζυμαρικά φούρνου -ανάλογα φυσικά με το μοντέλο που θα επιλέξεις. Όσο για τις δεύτερες, οι συσκευές σνακ/πάρτι αποτελούν μία κατηγορία-ομπρέλα στην οποία κατατάσσονται όλα εκείνα τα εργαλεία που θα σου χαρίσουν λαχταριστές δημιουργίες για να απολαύσεις με τους κολλητούς και την παρέα σου όπως βάφλες, κρέπες, ποπ κορν ή παγωτό!
Τι θα ‘λεγες να ρίχναμε μια ματιά στα όσα πρέπει να προσέξεις πριν αγοράσεις είτε τους μεν, είτε τους δε;
Αρτοπαρασκευαστές
«Και γιατί να μην πάρω ψωμί από τον φούρνο της γειτονιάς μου»; Είναι μία ερώτηση που όλοι κάνουν στον εαυτό τους πριν την αγορά ενός αρτοπαρασκευαστή. Κι όμως, εκείνος μπορεί να τους προσφέρει πολλά περισσότερα από φραντζόλες και καρβέλια. Σύμφωνοι, η βασική δουλειά του είναι η δημιουργία ζύμης, είτε για ψωμί, είτε για κέικ/τσουρέκι, είτε για πίτσα. Δεν μένει όμως μόνο σε αυτή. Ανάλογα τις έξτρα λειτουργίες που έχει το μοντέλο που θα επιλέξεις, θα είσαι σε θέση να φτιάξεις πουρέ (είτε πατάτας, είτε λαχανικών), φρέσκα ζυμαρικά, σάλτσες, ρύζι ατμού, σούπες, μαρμελάδες, γιαούρτι, ομελέτες, ρολό κιμά, muffins κ.α.
Όσο για το τι θα πρέπει να προσέξεις;
Μέγεθος
Με μία γρήγορη ματιά, θα διαπιστώσεις ότι στην αγορά κυκλοφορούν αρτοπαρασκευαστές σε διάφορα μεγέθη. Εδώ το μυστικό είναι να επιλέξεις εκείνον που ανταποκρίνεται καλύτερα στις ανάγκες σου: αν πας σε μικρότερο μοντέλο, τότε οι ποσότητες που θα δημιουργείς θα είναι περιορισμένες, ενώ αν επιλέξεις – αχρείαστα – μεγαλύτερο, τότε ένα τμήμα των δυνατοτήτων του θα μένει πάντα ανεκμετάλλευτο. Επειδή το πιθανότερο είναι πως θα χρησιμοποιείς τον αρτοπαρασκευαστή για την παρασκευή ψωμιού, προσπάθησε να σκεφτείς σε τι χρονικό διάστημα καταναλώνεται μία φραντζόλα στο σπίτι. Να θυμάσαι ότι το ψωμί που θα φτιάξεις δεν θα έχει συντηρητικά και ως εκ τούτου θα έχει μικρότερο χρόνο ζωής πριν αρχίσει να χαλάει.
Κατανάλωση
Όπως και με κάθε οικιακή συσκευή, έτσι και με τους αρτοπαρασκευαστές, η ισχύς παίζει σημαντικό ρόλο. Όσο πιο ισχυρό (περισσότερα watt δηλαδή) είναι ένα μοντέλο, τόσο πιο άνετα και γρήγορα θα μπορεί να εκτελέσει τις συνταγές που θα δοκιμάσεις, ακόμα κι αν μιλάμε για μεγάλες ποσότητες. Η υψηλή ισχύς βέβαια έχει ως αποτέλεσμα και αυξημένη κατανάλωση, κάτι που θα πρέπει να λάβεις υπ’ όψιν εφ’ όσον σχεδιάζεις να χρησιμοποιείς τον αρτοπαρασκευαστή σου συχνά μέσα στην εβδομάδα.
Χρονοδιακόπτης
Ο χρονοδιακόπτης αποτελεί πιθανότατα ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά ενός αρτοπαρασκευαστή και θα σου φανεί ιδιαίτερα χρήσιμος αν συνηθίζεις να βρίσκεσαι εκτός σπιτιού αλλά έχεις την απαίτηση η ζύμη ή εν πάση περιπτώσει ό,τι ετοιμάζεις σε αυτόν να σε περιμένει, όντας έτοιμο με το που γυρίσεις. Βεβαιώσου απλά ότι το εν λόγω χαρακτηριστικό καλύπτει όλες τις λειτουργίες της συσκευής. Σημείωσε εδώ ότι κάποια από τα τελευταίας γενιάς high-end μοντέλα προσφέρουν μέχρι και συνδεσιμότητα Wi-Fi έτσι ώστε να μπορείς να τα χειρίζεσαι μέσα από το smartphone σου, ακόμα κι όταν βρίσκεσαι εκτός σπιτιού. Χρειάζεσαι κάτι τέτοιο; Εσύ θα αποφασίσεις.
Αυτόματη ρίψη συστατικών
Θα θέλαμε να σου εφιστήσουμε την προσοχή σε ακόμα μία λειτουργία του αρτοπαρασκευαστή: την αυτόματη ρίψη συστατικών. Φαντάσου για παράδειγμα ότι ετοιμάζεις ένα ιδιαίτερο ψωμί όπως για παράδειγμα ελιόψωμο ή ψωμί με ξηρούς καρπούς. Θεωρητικά θα έπρεπε κάποια στιγμή να σταματήσεις τη διαδικασία ζύμωσης προκειμένου να ρίξεις χειροκίνητα στον αρτοπαρασκευαστή τους καρπούς ή εν πάση περιπτώσει τα έξτρα συστατικά. Όχι όμως με τη λειτουργία που σου περιγράφουμε. Τα μοντέλα που διαθέτουν τέτοια, θα σου επιτρέψουν να ρίξεις σε ένα ειδικό δοχείο/καλάθι όλα εκείνα τα… εξτραδάκια που θέλεις να προσθέσεις (ελιές, σταφίδες, ξηρούς καρπούς κ.α.) έτσι ώστε να τα προσθέσει εκείνο αυτόματα, χωρίς εσύ να χρειάζεται να έχεις τον νου σου.
Λειτουργικότητα
Ο αρτοπαρασκευαστής καλό θα ήταν να διαθέτει παράθυρο προκειμένου να μπορείς με μία κίνηση να δεις τι γίνεται στο εσωτερικό του χωρίς να πρέπει να διακόψεις τη λειτουργία του. Πολύ χρήσιμη θα σου φανεί και η λειτουργία συντήρησης, το λεγόμενο keep-warm, που θα διατηρήσει τις δημιουργίες σου ζεστές για ένα διάστημα μετά το πέρας της διαδικασίας παρασκευής. Ρίξε ακόμα μία ματιά στον αντικολλητικό δίσκο για το ψωμί: το σχήμα του θα καθορίσει και αυτό της δημιουργίας σου, γι’ αυτό εξασφάλισε ότι είσαι καλυμμένος με αυτό που περιλαμβάνεται (αν όχι, δες μήπως ο αρτοπαρασκευαστής παίρνει κι άλλα). Σε ό,τι έχει να κάνει με το πάνελ ελέγχου, τέλος, η οθόνη αφής είναι εξαιρετικά χρήσιμη αφού προσφέρει ευκολότερο έλεγχο με ακόμα λιγότερη προσπάθεια.
Έξτρα λειτουργίες
Η χρηστική αξία ενός αρτοπαρασκευαστή πάντως δεν εξαντλείται στην παρασκευή ψωμιού (που και εδώ, οι επιλογές σου είναι πολλές, ισάριθμες με τα είδη ψωμιών που μπορείς να ετοιμάσεις). Ανάλογα το μοντέλο που θα επιλέξεις, θα είσαι σε θέση να το εκμεταλλευτείς για να ετοιμάσεις ακόμα περισσότερες λιχουδιές όπως για παράδειγμα μαρμελάδα, ζύμη για ζυμαρικά, κέικ και πίτσα. Άσε που θα σου χαρίσει υπέροχα σνακ τύπου ντόνατς, μπριός και τσουρέκια. Κάποιες προτάσεις διαθέτουν ειδικά προγράμματα για όλα αυτά τα έξτρα, εξασφαλίζοντας πως με ελάχιστη προσπάθεια θα έχεις τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα. Πριν την αγορά σου λοιπόν, ζύγισε τις απαιτήσεις σου και επίλεξε ανάλογα.
Συσκευές σνακ/πάρτι
Η κατηγορία των συσκευών σνακ/πάρτι είναι ιδιαίτερη. Τα όσα περιλαμβάνει, βλέπεις, δεν είναι ακριβώς απαραίτητα σε μία κουζίνα, ωστόσο θα σου λύσουν τα χέρια, επιτρέποντάς σου να παρασκευάσεις εύκολα και γρήγορα υγιεινά σνακ χωρίς να χρειαστεί να καταφύγεις σε… πατέντες και αλχημείες. Κρεπιέρες και βαφλιέρες θα σου δώσουν τη δυνατότητα να ετοιμάσεις με ελάχιστο κόπο αφράτες και λαχταριστές κρέπες και βάφλες αντίστοιχα με τέλειο σχήμα, έτσι ώστε να τις πλαισιώσεις με τις λιχουδιές της επιλογής σου. Η παγωτομηχανή είναι ό,τι πρέπει για να δημιουργήσεις ολόφρεσκο, σπιτικό παγωτό σε φοβερές γεύσεις ενώ οι μηχανές ποπ κορν θα σου χαρίσουν τραγανό ποπ κορν που θα ζήλευε κάθε σινεμά!
Αναφορικά με τα όσα θα πρέπει να λάβεις υπ’ όψιν σου, έλα να δούμε μερικά tips:
Χωρητικότητα & Μέγεθος
Η πρώτη συμβουλή δεν χρειάζεται, πιστεύουμε, ιδιαίτερη επεξήγηση. Ο πρωταρχικός ρόλος μίας συσκευής πάρτι είναι να καλύψει τις ανάγκες της παρέας ή τέλος πάντων των καλεσμένων σου, οπότε ως εκ τούτου, θα πρέπει να φροντίσεις ότι είναι επαρκούς μεγέθους. Αν δηλαδή σκοπεύεις να κάνεις ποπ-κορν για την παρέα, εξασφάλισε ότι θα ετοιμάσεις την κατάλληλη ποσότητα σε μία, άντε δύο το πολύ δόσεις. Το ίδιο και για τις κρεπιέρες/βαφλιέρες – τυχόν παράλληλη παρασκευή θα σου λύσει τα χέρια.
Ισχύς
Σε κανέναν δεν αρέσει να περιμένει, ιδίως όταν έχει κόσμο στο σπίτι. Μία συσκευή υψηλής ισχύος, μπορεί μεν να καταναλώνει περισσότερη ενέργεια, ωστόσο θα σου εξασφαλίσει γρήγορη προετοιμασία χωρίς καθυστερήσεις – με ταχύτερη και πιο ομοιόμορφη θέρμανση. Η ισχύς μετριέται σε watt (W) και όπως αντιλαμβάνεσαι, η τιμή της διαφέρει ανάλογα τον τύπο της συσκευής. Σε κάθε περίπτωση μπορείς να ελέγξεις στις προδιαγραφές του κατασκευαστή (ή να ρωτήσεις έναν σύμβουλο πωλήσεων σε ένα κατάστημα ΓΕΡΜΑΝΟΣ) τον χρόνο που απαιτεί η διαδικασία παρασκευής.
Ευκολία χρήσης
Βάφλα με παγωτό θες να ετοιμάσεις, όχι στιφάδο! Γι’ αυτό ακριβώς λοιπόν η παρασκευή του αγαπημένου σου σνακ θα πρέπει να είναι εύκολη υπόθεση και εδώ είναι που οφείλεις να δώσεις έμφαση κατά την έρευνα αγοράς σου. Έλεγξε πόσο εύκολος είναι ο χειρισμός της συσκευής σνακ που ετοιμάζεσαι να αγοράσεις. Ιδανικά θα πρέπει να είσαι σε θέση να ορίσεις θερμοκρασία και τυχόν πρόγραμμα σε δυο κινήσεις. Αν μάλιστα προσφέρονται και αυτοματοποιημένες λειτουργίες, ακόμα καλύτερα.
Υλικά κατασκευής
Η συμβουλή μας εδώ είναι μία, ανεξαρτήτως τύπου συσκευής: θα πρέπει να αποτελείται από αντικολλητική επιφάνεια και αφαιρούμενα μέρη που πλένονται εύκολα (ιδανικά στο πλυντήριο), έτσι ώστε να μη χρειαστεί να ξοδεύεις αχρείαστα πολύ χρόνο έπειτα από κάθε τους χρήση. Προτίμησε λύσεις από κατασκευαστές που εμπιστεύεσαι και δώσε βάση στην ποιότητα κατασκευής. Τέλος, βεβαιώσου πως διαθέτουν συμπαγή κατασκευή ώστε να αποθηκεύονται σε κάποιο ντουλάπι χωρίς να καταλαμβάνουν υπερβολικό χώρο και να μεταφέρονται χωρίς να κοψομεσιάζεσαι.
Ασφάλεια
Όταν οι φίλοι σου βρίσκονται στο σπίτι, το μυαλό σου θα είναι συνέχεια σε αυτούς – ακόμα κι όταν ετοιμάζεις παράλληλα τα σνακ που θα συνοδεύσουν την ταινία ή την κουβέντα σας. Επειδή λοιπόν η προσοχή σου ενδεχομένως να μη βρίσκεται στην κουζίνα για κάποιες στιγμές, οι συσκευές σνακ σου θα πρέπει να διαθέτουν λειτουργίες ασφαλείας για την αποφυγή ατυχημάτων. Πρόσεξε λοιπόν να απενεργοποιούνται αυτόματα έπειτα από το πέρας της λειτουργίας τους και ιδανικά να διαθέτουν χρονοδιακόπτη. Η αντικολλητική βάση θα τους εξασφαλίσει έξτρα σταθερότητα ενώ οι θερμομονωμένες λαβές θα σε γλιτώσουν σε περίπτωση που ξεχάσεις να φορέσεις γάντια ή να χρησιμοποιήσεις πετσέτα.
Δημιουργώντας στην κουζίνα
Αρτοπαρασκευαστές και συσκευές σνακ/πάρτι θα σου δώσουν την ευκαιρία να εξαντλήσεις τη δημιουργικότητά σου, παρασκευάζοντας παράλληλα υπέροχες και γευστικές λιχουδιές για να απολαύσεις σόλο ή με τους φίλους σου. Το σημαντικότερο όλων όμως είναι πως θα σε βοηθήσουν να υιοθετήσεις έναν υγιεινότερο τρόπο ζωής, αφού επί της ουσίας θα ξεχάσεις μια για πάντα τις έτοιμες – και γεμάτες συντηρητικά ή άλλα παχυντικά συστατικά – λύσεις.
Δώσε τους μία ευκαιρία και δεν θα σε απογοητεύσουν.
Θες να εξοπλίσεις στο φουλ την κουζίνα σου; Μάθε ποιες άλλες συσκευές μαγειρικής θα χρειαστείς!
