Η CD PROJEKT RED ανακοίνωσε επίσημα το Songs of the Past, το τρίτο μεγάλο expansion για το The Witcher 3: Wild Hunt, με προγραμματισμένη κυκλοφορία «μέσα στο 2027». Η ανακοίνωση αποτελεί έκπληξη όχι μόνο λόγω της επιστροφής του Geralt of Rivia, αλλά και επειδή έρχεται περισσότερο από μία δεκαετία μετά το αρχικό λανσάρισμα του παιχνιδιού το 2015.
Το νέο expansion αναπτύσσεται σε συνεργασία με τη FOOL'S THEORY, ένα επίσης πολωνικό στούντιο που αποτελείται από αρκετούς πρώην developers της σειράς. Προς το παρόν, η CD PROJEKT RED δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες γύρω από την ιστορία ή το μέγεθος του περιεχομένου, όμως υποσχέθηκε περισσότερες πληροφορίες μέσα στο καλοκαίρι, κάτι που πρακτικά στρέφει τα βλέμματα στο επερχόμενο Summer Game Fest 2026.
Αυτό που κάνει την ανακοίνωση ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα είναι το timing. Τα δύο προηγούμενα expansions του παιχνιδιού, Hearts of Stone και Blood and Wine, είχαν κυκλοφορήσει μέσα σε έναν χρόνο από το βασικό παιχνίδι. Αντίθετα, το Songs of the Past έρχεται σχεδόν 12 χρόνια αργότερα, κάτι εξαιρετικά σπάνιο ακόμη και για επιτυχημένους AAA τίτλους.
Βέβαια, το The Witcher 3: Wild Hunt δεν έμεινε ποτέ πραγματικά ανενεργό. Η next-gen έκδοση του 2022 έφερε σημαντικές βελτιώσεις στα γραφικά, ray tracing υποστήριξη και τεχνικές αναβαθμίσεις για σύγχρονες κονσόλες και PC, κρατώντας το παιχνίδι επίκαιρο σχεδόν σε κάθε νέα γενιά hardware.
Η εμπορική επιτυχία του τίτλου εξηγεί σε μεγάλο βαθμό την απόφαση της CD PROJEKT RED να επιστρέψει ξανά στον κόσμο του Geralt. Σύμφωνα με την εταιρεία, το παιχνίδι έχει ξεπεράσει τα 60 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, τοποθετώντας το ανάμεσα στα πιο επιτυχημένα videogames όλων των εποχών. Μια πορεία που θυμίζει σε αρκετούς την περίπτωση του Grand Theft Auto V, το οποίο συνέχισε να λαμβάνει υποστήριξη και νέες εκδόσεις επί χρόνια.
Όταν κυκλοφορήσει, το Songs of the Past θα είναι διαθέσιμο για PS5, Xbox Series X/S και PC, με την CD PROJEKT RED να έχει ήδη προχωρήσει και σε ανανέωση των system requirements για την PC έκδοση του παιχνιδιού. Παράλληλα, η ανακοίνωση λειτουργεί και ως υπενθύμιση ότι το επόμενο μεγάλο κεφάλαιο της σειράς, γνωστό ανεπίσημα ως The Witcher 4, παραμένει αρκετά μακριά από την κυκλοφορία του.
Για τους φίλους της σειράς πάντως, η επιστροφή στον κόσμο του Geralt — έστω και τόσο αργά — είναι μάλλον αρκετή για να κρατήσει ζωντανό το ενδιαφέρον μέχρι τη νέα γενιά Witcher τίτλων.
